Esta novela nos traslada al Japón de mediados del siglo XIV, pocos años después de los dos intentos de invasiones mongolas sobre tierras japonesas; estas invasiones que aumentaron la importancia de la casta de los bushi -los guerreros-, pero sobre todo la de aquellos que recibían el título de samuráis, sirvientes directos del Emperador y el Shogún. Así pues, estamos en los años en los que se va formando la casta de los samuráis, es una etapa de tensiones entre el Emperador y el Shogún, cada uno con sus partidarios y detractores, los cuales forman una complicada red de alianzas territoriales que mantienen el equilibrio en el país.
En esta época nace el hijo de un humilde campesino, un niño que posee la capacidad de entrar en armonía con la naturaleza y sentir el fluir de su energía, e incluso de usarla para obrar portentos, es algo que el protagonista irá descubriendo poco a poco, ayudado por el sabio monje Shiro, quién se convierte en una especie de preceptor para el muchacho cuando es testigo de sus capacidades. La narrativa de la historia le da mayor cercanía con el joven, cuyo viaje es el hilo conductor de la obra.
