El 25 de julio del año 306 los ejércitos de York nombraron Augusto a Constantino, quien en este momento dio el primer paso para convertirse en el único emperador de Occidente y de Oriente. Este libro narra la historia de su ambiciosa odisea que duró dieciocho años, y en la que no faltaron pactos de poder, intrigas palaciegas, ejecuciones difíciles de justificar e incluso dos guerras civiles, como corresponde a aquél que tiene como fieles colaboradoras a la astucia y la mentira. Sin embargo, ha pasado a la Historia como Constantino el Grande, un título poco apropiado para alguien que dista mucho de ser un Augusto o un Trajano, que puso en peligro la estabilidad del Imperio cuando primero se enfrentó a Majencio y después a Licinio, y que, a pesar de los loables intentos de la historiografía, nunca fue cristiano ni quiso serlo, su único propósito fue convenirse en emperador de un imperio de nuevo unificado, y ciertamente lo consiguió. El año 312 no es, por lo tanto, la historia del primer emperador cristiano, sino la historia de un emperador de corte tradicional que intentó devolver al Imperio su glorioso pasado, revivir la paz de Augusto y el siglo de oro de los Antoninos. Constantino sabía que no lo conseguiría sin concederle a Oriente el papel que desde hacía tiempo reclamaba en la historia del Imperio, y si para ello tenía que disfrazarse de cristiano y fundar una segunda Roma, (Constantinopla), pagaría gustoso ese precio. Este libro quiere mostrar al lector, entre otras cosas, que, en la historia de esta ambición, es de sentido común afirmar que su protagonista nunca fue cristiano, mientras que sostener lo contrario es una cuestión de fe.