Alguna vez te has preguntado: ¿cómo saber que una planta está viva?, ¿por qué son diferentes unas personas de otras, y a la vez parecidas?, ¿tenemos algo en común con las plantas, animales y otros tipos de organismos?, ¿ cómo funciona nuestro cuerpo?, ¿por qué nos enfermamos?, ¿cómo actúan los medicamentos? Este libro te permitirá conocer algunas respuestas y explicaciones a estas preguntas y a muchas otras que sin duda te has planteado. Las preguntas que te has hecho en relación con los seres vivos y el funcionamiento de tu organismo, se responden mediante el estudio de una de las áreas de la ciencia, la biología. Esta área del conocimiento científico estudia todo lo relacionado con los seres vivos: su pasado y presente, los lugares en los que habitan, cómo funcionan y las diferencias entre las distintas formas de vida. Un aspecto muy importante que aprenderás en este curso, tiene que ver contigo mismo, es decir, con el funcionamiento de tu organismo y la manera en la que podrás cuidarlo para conservar la salud. Un aprendizaje muy importante, el cual quizá podrás llevar contigo a largo de tu vida, tiene que ver con el desarrollo de habilidades y actitudes científicas, mismas que Carl Sagan en su obra Cosmos describe en el siguiente fragmento: ´La ciencia es mucho más una determinada manera de pensar que un cuerpo de conocimientos. Si alguien utiliza parte de su tiempo proponiendo hipótesis, comprobando si tienen sentido y si concuerdan con cuanto ya conocemos, pensando en pruebas experimentales que les den validez o la nieguen, ese alguien, está ´haciendo ciencia´. A medida que van tomando más y más fuerza estos hábitos de pensamiento, más a gusto se encuentra el individuo con ellos. Penetrar en el corazón de las cosas ... produce un tipo de excitación y alegría tal, que es muy posible que, de entre todos los seres vivos que habitan esta Tierra, sólo los humanos sean capaces de sentirla. Somos una especie inteligente, y un uso adecuado de nuestra inteligencia nos produce placer... Comprender es un cierto tipo de éxtasis´.