Nace Blaise Pascal en Clermont-en-Auvergne, que es como se conocía en el siglo XVII la ciudad francesa de Clermont-Ferrand, un 19 de junio de 1623. Sus antepasados se habían instalado en Clermont en el siglo XV, donde el bisabuelo paterno de Blaise consta como magistrado municipal, tanto el abuelo como el padre de Pascal habrían de tener cargos jurídicos, y si no hubiese sido por los dones especiales que su padre, Etienne, vio en Blaise, muy probablemente nuestro autor se habría dedicado a la magistratura. Martín, el abuelo de Blaise, era consejero y recaudador de impuestos del rey Enrique III, y como tantos otros miembros de la burguesía y de la pequeña nobleza francesas de aquel entonces, se sintió atraído por la Reforma protestante, pero el horror de la noche de san Bartolomé, en agosto de 1572, parece que le disuadió de seguir los caminos del cristianismo reformado, y contrajo matrimonio católico con Margarita Pascal de Mons.