Las Flores del Mal causa sensación en el mundo literario en el año de 1857. La obra es denunciada como inmoral y en agosto autor y editor son procesados en un juicio espectacular, se condenan seis poemas a ser excluidos del libro. Recibe la felicitación de Víctor Hugo y sigue publicando críticas de arte y literatura. En 1867 fallece a causa de hemiplejía, declarada desde un año antes.
