Desde que apareciera el último número de Clínicas Quirúrgicas de Norteamérica dedicado al enfoque multidisciplinar del tratamiento del cáncer en abril de 2000, el campo de la oncología ha continuado creciendo a partir de los conocimientos de la biología del cáncer y de la forma en que la nueva biología afecta al método de tratamiento en un paciente dado. La dinámica de esta relación se describe en el artículo de los Dres. Riley y Desai que aparece en este número. Los avances en la cirugía, radioterapia y quimioterapia afectan a todo el espectro de los procesos malignos, y, en consecuencia, el cáncer se aborda cada vez con mayor frecuencia en el entorno de un equipo médico multidisciplinar. Y cada vez también hay más evidencias que indican que los pacientes reciben el mejor tratamiento bajo el enfoque del paradigma multidisciplinar. Además, en algunos tipos de tumores complejos, como los de páncreas y esófago, los resultados apreciados mejoran cuando los sujetos son atendidos en centros de derivación con volúmenes mayores de casos.áEl concepto de los resultados de los pacientes oncológicos ha crecido más allá de los criterios de valoración tradicionales de supervivencia global y supervivencia sin enfermedad, como se comenta en el artículo de las Dras. Oliver y Greenberg. La conservación de órganos, la calidad de vida, el control del dolor y otros criterios de valoración dependientes del paciente se utilizan ahora en el marco de la evaluación exhaustiva de la calidad asistencial en oncología. Se han desarrollado herramientas más modernas que permiten medir de forma reproducible esos resultados, y su evolución continúa para mejorar y adaptarse a cada caso. Además, el tratamiento paliativo puede ser el objetivo del tratamiento en aquellos pacientes en los cuales la curación no es un resultado realista. El campo de los cuidados paliativos es relativamente nuevo y el Dr. Thomay et al. comentan la forma de acercarse a los cuidados paliativos en el marco del triángulo paliativo.