Recientes avances en el campo tan dinámico dela genética han atraído la atención mundial. El desarrollo de vegetales modificados genéticamente ha generado preocupación sobre los riesgos que pueda representar su consumo, mientras que el cimiento de u oveja y otros mamíferos clodos ha creado polémica sobre la posibilidad deproducir clones humanos idénticos. Nosotros tenemos u noción preconcebida de lo que son los genes, pero en realidad sabemos muy poco sobre ellos. Hgasta hace us pocas décadas, el término ´herencia´ era casi sinónimo de destino. A las características transmitidas de u generación a la siguiente se les consideraba inmutables. Afirmaciones como: ´Es hereditario, no hay da que puedas hacer para cambiarlo´, expresaban la inutilidad de resistirse a lo inevitable. Por ejemplo, la gente suponía que los hijos de padres con talento musical lo heredarían y que los hijos de padres diabéticos tendrían un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad. De manera similar, se creía que los hijos de padres con sobrepeso se pondrían obesos y que las persos cuyos padres padecían cáncer tenían altas probabilidades de morir de ese mal.