A raíz de la visita que Tommy y Tuppence Beresford hacen a su tía Ada, ingresada en u residencia geriátrica. Tuppence conoce a u compañera de interdo de aquélla, mistress Lancaster, por la que se siente extrañamente conmovida e intrigada a la vez. Tuppence aprovecha la ausencia de su marido, convocado a u de las reuniones de la organización a cuyo servicio los Beresford realizaron misiones secretas en épocas anteriores, para emprender u investigación que la llevará a desentrañar el secreto que se esconde tras la ancia señora, sirviéndose de u curiosa pista: un cuadro.
