Este libro es resultado de dos tradiciones académicas de fuerte arraigo en la agronomía y la antropología social mexicanas, la de Efraím Hernández Xolocotzi y la de Ángel Palerm, respectivamente, de las que partimos para analizar a los mayas del centro de Quintana Roo y su territorio. Esta tarea ha implicado el trabajo coordinado de profesionales de las ciencias naturales y sociales en un esfuerzo interdisciplinario que se ha construido de forma gradual a manera de afrontar el dilema que representa la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sustentable en esta zona de México.áLa necesidad de recurrir a conceptos y métodos de ciencias complementarias obedece a la complejidad del territorio maya. Esta combinación es evidente en la propia formación de los editores de este libro, ya que han transitado de la agronomía y la biología hacia la antropología social, al participar, en la década de 1990, en equipos de investigación con los que Hernández Xolocotzi venía estudiando la agricultura tradicional desde 1972, y luego al continuar su formación en el posgrado de Antropología Social en la Universidad Iberoamericana donde el aprendizaje redundó en una visión integral de los problemas en las sociedades rurales.