El propósito central de este libro es encarar una crítica rotunda del enfoque materialista y racionalista en cuento al estudio de las formas culturales y sociales. Pero junto a este objetivo evidente aparece otro: subrayar la importancia de los símbolos y de la función simbólica en la constitución de la vida social en todos sus niveles. Para ello, en contra posición con las teorías de la ´praxis´ y de la ´utilidad´, Sahlins propone una lectura diferente, y de mayores implicancias teóricas, de la noción ´antropológica´ de cultura, opuesta a las distintas variantes de lo que puede denominarse ´razón práctica´ para concluir que la determinación de lo útil pasa, necesariamente, por la mediación de un simbolo. Considerado como una de las principales aportaciones a la ciencia humana de los últimos años, en Cultura y razón práctica el autor aborda una de las cuestiones centrales de la teoría social contemporánea y formula las bases para una nueva interpretación de la cultura, más ajustada a las restricciones materiales deacuerdo con un esquema simbólico concreto que a un interés exclusivamente utilitarios. El autor explora en esta fascinante investigación muchas implicaciones de las representaciones míticas de la antigua Grecia en las que se reflejan tres aspectos fundamentales de la vida que han inquietado profundamente a la humanidad a lo largo de toda la historia.