Hasta finales de la década de 1970 el desarrollo económico se vinculaba sobre todo con la adquisición empresarial de capacidad productiva (adquisición e instalación de bienes de capital). Sin embargo, desde mediados de los años ochenta del siglo pasado, los estudios sobre desarrollo económico se reorientaron en medida importante hacia una vertiente de la teoría de la innovación. En este giro fueron decisivas las lecciones extraídas de la industrialización en Asia Oriental, en el contexto de una creciente transferencia internacional de tecnología.áSin embargo, pese a la mayor disponibilidad de tecnología externa, la experiencia de los llamados tigres asiáticos fue la excepción, no la norma. Esta discrepancia en el desempeño económico reorientó nuevamente la investigación sobre los procesos de desarrollo. Así, la teoría de la innovación y una vertiente de la teoría del conocimiento no sólo ayudaron a comprender los resultados, más bien pobres, de las políticas de industrialización basadas en el incremento per se de la capacidad productiva, sino también las fallas en los procesos de aprendizaje tecnológico, notorias en América Latina. Tales replanteamientos produjeron una copiosa actividad que se tradujo en innumerables publicaciones. La renovación de la teoría del desarrollo es casi un hecho, aunque todavía mantiene fuertes elementos de la orientación que adquirió en los 1050-1960.áEl reconocimiento de la enorme relevancia de la vinculación entre los estudios del desarrollo y del cambio tecnológico ha llevado a reunir las aportaciones que conforman este libro. En algunos de los capítulos se tratan temas y problemas que se mencionan arriba, o se abordan otros tópicos que están en la intersección de ambas teorías.