Juliette, la protagonista de esta novela, es una mujer judía que atraviesa un intenso momento de reflexión sobre su propia vida. Selim, su marido, acaba de morir en pleno día de Shabat y, en sus días de luto, ella traza un recuento emotivo de su historia personal. Desde su infancia en Egipto, transcurrida en el seno de una familia tradicionalista que vivía en la entrañable calle de Malifa Nasli, hasta su juventud, en la que debe emigrar a Líbano para construir una familia, así como los viajes que emprende debido a las turbulencias políticas y que la llevan a vivir a Brasil, con el desafío de adaptarse no sólo a una cultura opuesta a la suya, sino a la huella de la añoranza, que determina su visión del mundo.áAsí se desvelan las anécdotas que marcaron su personalidad: el dolor, la pérdida, los adioses y reencuentros con sus seres queridos, pero sobre todo la transformación que con el paso del tiempo emprende para dejar de ser una mujer apegada a los valores de obediencia absoluta al marido y convertirse en una persona independiente. Una transformación que representa el proceso compartido por generaciones enteras de mujeres en busca de la emancipación y una muestra del papel desempeñado por la mujer en la primera mitad del siglo XX.