El dominio de la leyenda no se limita al de la investigación erudita, pues origen por excelencia del mito es la obra literaria: no hay casi ningún aspecto de la literatura griega que lo ignore, y ninguno, de un modo u otro, deja de apoyarse en él. Por eso su conocimiento es inseparable del de las obras mismas. De esta manera, la mayor parte de los mitos incluidos en este diccionario de Pierre Grimal -autor también de La mitología griega y La vida en la Roma antigua, ambas igualmente publicadas por Paidós- son de procedencia helénica, y un número más bien reducido, romanos. Ambas mitologías tienen entre sí muchos puntos de contacto, pero antes de encontrarse siguieron rutas distintas y desigualmente largas. La presente obra no está dirigida exclusivamente a especialistas o estudiosos, sino también a un amplio sector del público en general. La fluida exposición, acorde con el espíritu de nuestro tiempo, conserva el antiguo ideal de considerar la mitología como vehículo de ilustración humanística y medio para comprender a los autores clásicos.
