El tema del presente volumen, es decir. las distintas formas que normalmente presentan las flores de ciertos tipos de plantas, tanto sobre el mismo pie de planta como sobre otro distinto, debería haber sido abordado por un botánico ducho, distinción que no puedo otorgarme. Conforme a lo que concierne a las relaciones sexuales de las flores, hace mucho tiempo que Linn?us las dividió en especies hermafroditas. monoicas, dioicas y polígamas. Esta básica distinción servirá a nuestro propósito, si bien asistida por diversas subdivisiones en cada una de las cuatro clases. No obstante, se trata de una clasificación artificial y con frecuencia los grupos se solapan entre sí. La clase hermafrodita contiene dos interesantes subgrupos, a saber, el de las plantas heterostilas y el de las cleistógamas: pero existen muchas otras subdivisiones de menor importancia, además de las aquí ofrecidas, en las que una misma especie produce flores que difieren entre sí de diversas maneras.
