La edad de oro > rra la historia de la saga de los Sanford, u familia de Washington D.C. perteneciente al ala izquierdista del Partido Demócrata. Los hermanos Sanford, Caroline y Blaise, son propietarios del Washington Tribune, un diario demócrata liberal que hace la competencia al Washington Post. La novela arranca en 1944, con América dividida entre los intervencionistas y quienes quieren mantener el país alejado de la guerra de Europa. La cuestión se vuelve crucial para deducir quién será el próximo presidente. Roosevelt se mantiene ambiguo, aunque filmente ga las primarias. Poco tiempo después, Peter Sanford, hijo de Blaise, funda junto a Caroline u revista izquierdista llamada La Idea America. Peter y Caroline investigan las intrigas políticas de Roosevelt, descubriendo que el ataque a Pearl Harbor se pudo haber evitado y que la ofensiva de Japón fue provocada por Estados Unidos. Termida la guerra, Peter confía en u nueva edad dorada. Sin embargo da de eso sucede: en la era Truman ya no hay posibilidad de disidencia.
