Edipo rey, constituye una de las obras trágicas más estudiadas por su complejidad filosófica, psicológica y cultural: Edipo, desconociendo su identidad, mata a su padre, el rey Layo, se casa con su madre Yocasta, y asume el reino, procreando hijos con ella. El desenlace, como su nombre lo indica, es trágico, ya que Yocasta se suicida, colgándose, y Edipo, luego de darse cuenta de todo el mal ocasionado y pesándole en lo más profundo de su conciencia, decide dañarse los ojos, para no ver todo el mal causado a quienes más amaba.
