En noviembre de 1957, la vida de los lugareños de Baia Luna, una aldea de 250 habitantes en el corazón de los Cárpatos, está a punto de cambiar radicalmente. El Sputnik 2 acaba de despegar con la perrita Laika como pasajera, la batalla por la conquista espacial está en pleno apogeo y el bloque soviético celebra su triunfo. Sin embargo, una secuencia de inquietantes acontecimientos enturbia la tranquilidad de Baia Luna. La maestra del pueblo, la arisca Ángela Barbulescu, desaparece misteriosamente de su casa en plena noche. Casi al mismo tiempo, el párroco es encontrado muerto en su casa junto a su ama de llaves. Y poco después, también desaparece la estatua de la Virgen de la Iglesia de Baia Luna, cuya llama perpetua se había apagado, inexplicablemente, unos días antes. Para el jovencísimo Pavel Botev, nieto del tabernero del pueblo y alumno de Ángela, existe una relación indudable entre todos estos sucesos y está dispuesto a llegar a donde haga falta para desentrañar el misterio.