En buena medida charles Dickens (1812-1870) debe su celebridad a obras como Oliver twist, david Copperfield o grandes esperanzas. Sin embargo, en el siglo XIX la fama del escritor inglés comenzó a forjarse gracias a sus cuentos e historias breve, un genero con el que se dio a conocer antes de concebir siquiera sus grandes novelas y que nunca dejaría de cultivar a lo largo de su vida. En particular, a Dickens le entusiasmaban los relatos sobrenaturales y de fantasmas, un terrero en el que, como demuestran los cuentos de esta selección, se prodigo con maestría. Leyenda de sacristán al que se llevaron los duendes, antecedente de canción de Navidad, aúna ambientación gótica, tono satírico y mensaje moral; confesión hallada en un calabozo en tiempos de Carlos II es el aterrador estudio psicológico de una mente criminal; La historia del viajante concentra en pocas paginas una critica amable a la hipocresía burguesa, un irónico drama sentimental y una historia amable de fantasmas; el escalofriante El guardavía es una de las mejores piezas de espectros jamás publicadas; y la novia del ahorcado relata una truculenta historia de maldiciones y venganza.
