Meses después del accidente en el que murieron su mujer y su hijo, David Zimmer, escritor y profesor en Vermont, escribe un libro sobre la única persona que ha conseguido devolverle la sonrisa, el actor de cine mundo Hector Mann, desaparecido décadas atrás. Un día, Zimmer recibe una carta solicitándole un encuentro: Mann sigue vivo, y quiere conocer a su devoto seguidor. A la espera de nuevas indicaciones, David recibirá la inquietante visita de Alma Grund, amiga del actor, la cual desencadenará acontecimientos que cambiarán su vida para siempre. En ´El libro de las ilusiones´, la décima novela de Paul Auster, la narración de la vida de Hector Mann contada por zimmer se mezcla con lo que le sucede al profesor y son la filmografía del actor, configurado potentes historias entrecruzadas que difuminan los límites entre la ficción y la realidad.
