El autor de esta obra de teatro es el rey Mahendra Vikrama, perteneciente a la dinastía pallava del sur de la India, que vivió en el siglo VII. Mahendra Vikrama escribió varias obras en sánscrito de un solo acto que todavía hoy son muy populares en la India. La que aquí presentamos, El monje y la cortesana, es una divertida farsa que gira en torno de la confrontación entre dos maneras de entender la vida y el mundo simbolizadas por el monje, por un lado, y la cortesana, por otro. Sus personajes son un monje entregado a las austeridades y a la meditación, su discípulo, personaje típicamente picaresco que sólo piensa en comer y que, ante los encantos de la bella cortesana, se olvida de todas las lecciones de su maestro, la bella cortesana Vasantí y sus jóvenes acompañantes, su amante, un médico, y algunos más. La obra constituye una sátira ligera de ciertas corrientes religiosas de su tiempo y alcanza su clímax con el intercambio de almas entre el monje y la cortesana, lo que da lugar a unas escenas de gran comicidad.