Poeta, estadista, astrónomo, filósofo, estratega, legislador, ingeniero, urbanista, arquitecto, Nezahualcóyotl (1402-1472), monarca de Tezcoco, es sin duda la figura principal del México prehispánico. Hombre de gran sabiduría y de una sensibilidad y una energía admirables, reconstruyó su ciudad, edificó palacios y templos, diseñó calzadas, bosques, acueductos, jardines botánicos y zoológicos, fundó la biblioteca más importante de Mesoamérica y creó instituciones educativas, academias artísticas y órganos para la administración de justicia que fueron modelos en su tiempo. Bajo su reinado, que duró más de cuarenta años, el señorío de Tezcoco llegó a ser el mayor centro del conocimiento, las artes y la cultura del mundo indígena. Fue consejero de los reyes aztecas, aunque discrepó de su crueldad y de su sanguinaria concepción del cosmos y se opuso a la práctica de los sacrificios humanos. Vio peligrar su imperio y se angustió por la brevedad de la vida. Dejó testimonio de sus preocupaciones filosóficas en un conjunto de cantos donde expresó el sentido de su búsqueda y su profunda visión humanista. Este libro narra los hechos sobresalientes de su vida: sus luchas, sus pesares, sus amores, sus obras e incluye una selección de sus poemas más famosos.