El mundo de Kate se derrumba cuando su hijo adolescente Luke mata accidentalmente a su padre, Owen, mientras estaban cazando. El trágico acontecimiento deja mella tanto en la madre como en el hijo, pero mientras ella intenta rehacer su vida, el chico, afligido por un gran sentimiento de culpa, empieza a frecuentar compañías nada recomendables. Kate, además, al heredar el imperio de Owen, se convierte de repente en una viuda rica y atractiva, pero se haya sumida en un profundo duelo y no puede dejar de recordar los buenos momentos de su matrimonio. Cuando Jack, un antiguo novio, reaparece en su vida e intenta reanudar la relación con ella, durante un tiempo Kate encuentra de nuevo paz y consuelo, pero la tranquilidad dura muy poco. Su hijo es secuestrado y sus captores amenazan con devolvérselo a trozos si no reciben dos millones de dólares en treinta y seis horas... Leonard muestra en esta obra una extraordinaria madurez, tanto en la trama de la historia como en el estilo.