A pesar de los progresos en la conciencia de la historia, coexisten demasiado a menudo reivindicaciones airadas del pasado indígena con mudos desprecios o temores frente a su realidad presente. No se puede subestimar la fundamental importancia que tiene la visión del indio en el proceso de construcción de la identidad latinoamericana, que aún no ha concluido. Las sociedades actuales de esta región del mundo se han caracterizado, en efecto, por lo que podríamos llamar un mestizaje desigual. Esta investigación analiza la visión de Espejo respecto al indio y su posición frente a la Ilustración. Fundamentado en la realidad social de la última etapa de la Colonia, Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo nos muestra en su raíz las ambigüedades propias de un ideal de progreso, el cual se construye dejando de lado la peculiaridad de la población indígena y adoptando una posición frente a la Ilustración. En la primera parte de este libro, el lector encontrará un análisis sobre la sociedad colonial en la Real Audiencia durante la segunda mitad del siglo XVIII. En la segunda y última parte, la autora analiza la posición de Espejo frente a la Ilustración europea y americana así como el proyecto ilustrado de Espejo.