Sócrates se sabía de memoria estas fábulas de Esopo e, incluso, poco antes de morir se atrevió a poner en verso una de ellas. La anécdota ilustra hasta qué punto estos cuentos mínimos, estas fábulas morales, han tenido importancia en la cultura occidental, como principio del pensamiento, como metáfora suprema de nuestra civilización. Algunas de las fábulas más conocidas son La cigarra y la hormiga, El pastor mentiroso o La zorra y la cigueña.
