El Fray Servando es una biografia novelada del fraile dominico que Valle-Arizpe preparó como discurso de ingreso a la Academia. Se publicó, parcialmente y por entregas, en El Universal [1933] y no fue sino hasta 1951 que se editó comercialmente. Las primeras biografías de Servando son noveladas, porque proceden ?recreándolas? de las llamadas Memorias que el fraile redactó estando preso en el Palacio de la Inquisición de la ciudad de México, en 1819. En ese sentido, la de don Artemio no es la excepción: se alimenta esencialmente del material autobiográfico dejado por Mier, aunque es notorio que el escritor colonialista consultó ?a diferencia de sus predecesores? toda la papelería del proceso incoado contra el fraile por el Santo Oficio publicado por Juan Hernández y Dávalos en 1879. [Pero, además,] Valle-Arizpe siente que Mier dejó en agraz, incompleta, la narración de su vida y procede a transformar plenamente en mentira romántica lo que fue verdad novelesca. Lo que inventó le hubiera parecido excelente a Servando y acaso el mejor ejemplo de la complicidad entre el novelista y su personaje y, a la vez, del historiador con sus fuentes.
