Helena Beristáin nació en México. D.F.. en noviembre de 1927. Realizó en la UNAM los estudios y los exámenes profesionales de Maestra en Letras Españolas. Maestra en Biblioteconomía y Doctora en Letras. Ha desempeñado diversas cátedras de licenciatura, en la Escuela Nacional Preparatoria desde 1953 y en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, desde 1965 hasta la fecha. De 1969 a 1974 inclusive, fue jefe del Departamento de Literatura de la ENP, donde dirigió la modernización de los programas de estudio correspondientes a las materias de su colegio. Ha seguido los cursos de Sistematización de la Enseñanza y el de Programación, en la Comisión de Nuevos Métodos de la UNAM, así como los de Didáctica General. Didáctica Especial y Dinámica de Grupos en el Centro de Didáctica de la misma casa de estudios. Ha participado, como uno de los autores. en la redacción de los libros de texto de español para la Secundaria Abierta. En esta Gramática estructural de la lengua española la autora se ha propuesto obtener un libro donde el estudiante aprenda por si mismo para que el maestro pueda limitarse a reafirmar el conocimiento, aplicándolo en situaciones distintas. Esta obra no es un sustituto del buen profesor, pues éste puede enriquecer enormemente la experiencia de aprendizaje y es capaz de resolver dudas imprevisibles y problemas individuales, pero el estudiante sí puede aprender aquí mucho más que sin el auxilio de un maestro. El contenido de esta gramática no corresponde a ningún programa de los existentes, pero en el nivel de enseñanza media y media superior pueden utilizarse aquellas partes cuyos objetivos sean los que señala cualquiera de los cursos, haciendo caso omiso de los otros capítulos. Es aconsejable estudiar previamente las primeras nueve unidades de trabajo que tratan de generalidades sobre la lengua.
