Si comprimiéramos la edad de la Tierra en un solo día de 24 horas, los dinosaurios no aparecerían hasta las 23:00 y a las 23:41 se habrían extinguido, los seres humanos entrarían en escena dos minutos antes de medianoche. En estos dos minutos, sin embargo, la huella que dejarían en el planeta sería quizá, en algunos aspectos, mas profunda y transformadora que cualquier otra anterior. Entender y narrar la Historia desde una perspectiva cósmica y planetaria, incorporando a ella ciencias como la biología o la ecología, es lo que se propone la Gran Historia, una reciente rama de la historiografía que Cynthia Stokes Brown presenta en este libro por primera vez de una forma sucinta y accesible. Desde el big bang hasta el proceso de industralización vinculado al calentamiento global, desde la formación de los continentes hasta las exploraciones que cambiaron la historia de las comunicaciones, desde los primeros asentamientos humanos hasta los grandes imperios, Gran Historia es un relato a gran escala de lo sucedido en la Tierra desde su creación. Gracias a su amena combinación de saberes, resulta revelador descubrir, por ejemplo, que la deforestación ha acompañado el desarrollo de todas la sociedades, que el 99 por ciento de las especies que alguna vez vivieron se han extinguido, o que no se ha cultivado ninguna nueva planta alimenticia desde el año 3000 antes de nuestra era.