A files del siglo XIX, en las tierras paupérrimas del noreste del Brasil, el chispazo delas arengas del Consejero, persoje mesiánico y enigmático, prenderá la insurrección de los desheredados. En circunstancias extremas como aquéllas, la consecución dela dignidad vital sólo podrá venir de la exaltación religiosa el convencimiento fanático de la elección divi de los margidos del mundo- y del quebranto radica de las reglas que rigen el mundo de los poderosos. Así, grupos de miserables acudirán a la llmada d ella revolución de Canudos, la ciudad donde se asentará esta comunidad de persojes que dificilmente desaparecerán dela imagición del lector: el Beatito, el León de tuba, María Quadrado... Frente a todos ellos, u trama política militar se articula para detener con toda su fuerza el movimiento que ameza con expandirse. La primera novela que Mario Vargas Llosa situó fuera del Perú es un prodigio de expresión de mentalidades profundadas, de pasiones irracioles y desbocadas fuerzas sociales. Un relato exhaustivamente documentado, tanto a través de lecturas como de viajes sobre el terreno en el que tuvo lugar este acontecimiento histórico. Un libro fundamental en la historia literaria del siglo XX.
