Aún hoy, los fascistas y los comunistas, los imperialistas y los partidarios del totalitarismo, los republicanos liberales y los defensores de las monarquías constitucionales no sólo hablan el idioma de Burke sino el de Hegel.ö Esta afirmación sintetiza la tesis principal que Isaiah Berlin plantea en este volumen: los conceptos políticos surgidos en las postrimerías del siglo XVIII y los albores del XIX siguen dando forma a los debates sociales, políticos, económicos y morales. Las ideas políticas en la era romántica parte de una serie de conferencias dictadas en 1952, en las que Berlin plasmaba su percepción de que la vorágine de ideas surgidas en las inmediaciones de la Revolución francesa ha permeado de tal manera el pensamiento moderno que las controversias contemporáneas se dieron, y se dan todavía, en esos términos: los de la revolución romántica.áEn este libro se encuentran los primeros esbozos de las nociones centrales de la obra de Berlin, desde sus disertaciones sobre el concepto de libertad y la historia de las ideas, hasta su tesis de que la Ilustración fue un crisol del que surgieron múltiples -y a veces enfrentadas- corrientes de pensamiento. Como mera insinuación de la agudeza que Berlin alcanzará más adelante, este volumen es una introducción ideal a su obra: los lectores neófitos hallarán aquí el germen de su obra filosófica e historiográfica, mientras que los versados en su producción podrán observar el desarrollo y la unidad intelectual de uno de los pensadores más influyentes del siglo XX.
