Los imperios -vastos estados formados por territorios y pueblos diversos, unidos por la fuerza y la ambición- han dominado el panorama político del mundo desde la antigüedad. Contra los tópicos de una historia de traición europea, limitada al marco de las naciones, Burbank y Cooper recorren la evolución de los imperios desde los antiguos de Roma y China hasta sus configuraciones contemporáneas en la Unión Soviética o los Estados Unidos. Nos hablan no sólo de sus conquistas y sus rivalidades, sino también de las estrategias de dominación que les permitieron someter y manipular a poblaciones muy diversas. El resultado es una visión innovadora de la historia universal de la que el profesor Adelman ha dicho ´que está destinada a convertirse en un clásico´, y Kenneth Pomeranz, que es ´el mejor libro sobre la relación entre imperios y naciones´. Choice, la revista de la American Library Association, que reseña cada año millares de libros académicos, lo escogió como una de las obras más destacadas del año 2010.