Tanto estructural como medioambientalmente, el arquitecto proyecta la manera en que se organizan los edificios. Junto con sus dotes creativas (y además de los factores sociales, culturales, filosóficos y políticos que influyen en el diseño), las herramientas y las técnicas de la ingeniería -la tecnología- son lo que otorga forma y función al entorno construido. Para entender la arquitectura es fundamental comprender bien la relación entre el diseño y la tecnología. El objetivo de este libro es presentar el alcance de esta relación a quienes pretendan convertirse en arquitectos, así como ayudar a los estudiantes de arquitectura a integrar sus nociones de diseño con soluciones estructurales y medioambientales apropiadas. Este volumen explica las relaciones existentes entre los fenómenos físicos, los materiales y los elementos de construcción y las distintas estructuras mediante sistemas de clasificación sencillos y ejemplos reales. Se incluyen imágenes fotográficas para familiarizar al usuario con la tecnología de construcción más habitual y se explican ejemplos del pasado para destacar momentos estelares en la historia de la ingeniería arquitectónica. El libro presenta la ingeniería estructural y medioambiental a los arquitectos y, pese a no incluir cálculos matemáticos, sí hace referencia a las técnicas informáticas actuales que ayudan a los diseñadores a predecir el comportamiento estructural y ambiental de los edificios. Paralelamente, remite a antecedentes históricos, puesto que es importante mostrar al lector que el éxito en materia de tecnología está íntimamente relacionado con el contexto cultural. Habrá quien sostenga que la catedral gótica es el pináculo de la ingeniería arquitectónica, dadas las herramientas, los materiales y las técnicas con las que se contaba en aquella época. Hoy en día somos mucho más conscientes de la necesidad de hacer un uso limpio y eficiente de los recursos del planeta, baremo por el que se mide el éxito tecnológico en nuestro tiempo.