Este libro está escrito para alumnos de preparatoria. Es así porque cubre los temas de ciencias sociales y económicas que se requieren para el último año de esta etapa académica, pero también porque está escrito para jóvenes de esa edad. Sin menoscabo del rigor necesario en este difícil tema, se busca hacer atractivo el texto para quienes está dirigido, se intenta convertirlo más en una invitación a las ciencias sociales que en una simple herramienta del curso. En la primera parte se presentan temas introductorios a la investigación y en la segunda se ofrece una revisión del pensamiento social. Las siguientes tres partes cubren, respectivamente, economía, sociedad y política, y en ellas se asocia el análisis con las tres formas de poder en las sociedades humanas, en concreto se habla de los poderes económico, persuasivo y coercitivo. En esencia, este libro cubre con todo detalle el programa de la UNAM para la materia de este mismo nombre, permitiendo cierta flexibilidad para aprovechar al máximo la potencialidad de un grupo de estudiantes. Se incluyen propuestas de actividades, así como citas textuales de algunos pensadores importantes. Se mantiene en todo lo posible una referencia constante a México -incluyendo el proceso político y económico del año 2000- y se intenta relacionar los conceptos con la vida diaria de los jóvenes preparatorianos, con lo cual la reflexión tiene un punto de partida común.
