El clínico, o sea el médico que se dedica a la atención individual de enfermos, tiene un arsenal amplio de conocimientos y tradiciones que lo guían en su actuar, pero al igual que los científicos a los que se refiere Lakatos no tiene una concepción adecuada de su actividad principal: la detección de alteraciones funcionales y anatómicas en sus pacientes, la clasificación, la comprobación de sus hipótesis y finalmente, mejorar la situación actual. Este libro es derivado en gran parte de las conferencias impartidas en dos encuentros de Investigadores y Docentes de la Teoría del Diagnóstico (octubre de 1995 y 1996), efectuados en el Centro Médico Nacional Siglo XXI del Instituto Mexicano del Seguro Social y en las ideas de tres grandes pensadores. De cada uno de ellos se tomaron algunos conceptos, cuya importancia y trascendencia propiciaron este trabajo.