Mucho se sabe de las estancias de Octavio Paz en Estados Unidos, Francia o la India; pero hay pocas noticias de los viajes que hizo -en persona o con su imaginación de lector- a Japón, esa lejana isla asiática que atrajo al escritor mexicano por la viveza y los rasgos tradicionales de su literatura. Para trazar las huellas que este país dejó en el universo paciano, Aurelio Asiain recopila en este volumen las traducciones que el ganador del premio Nobel realizó de poetas nipones como Matsuo Bashó, los intercambios epistolares que sostuvo desde ese horizonte asiático con amigos como Alfonso Reyes y Pere Gimferrer y, finalmente, testimonios de japonólogos que conocieron y admiraron a Paz, algunos de los cuales estudiaron tanto su trabajo de traducción como las formas de la lírica japonesa que incorporó en su propia poética.áEste libro, plural y novedoso debido a la variedad de temas, géneros y etapas creativas que conjunta, permite distinguir los posibles rasgos que el autor mexicano apreció de la cultura japonesa, a la vez ajena y familiar para el propio Paz, y que influyó sustancialmente en su obra. Pero, sobre todo, estas páginas reiteran al lector la misión que advertía el mismo Octavio Paz en la literatura: ´familiarizar(se) con lo extraño, con lo ajeno; y, asimismo, mostrar la extrañeza, el misterio, la otredad insalvable de lo más próximo y cercano´.