Además de la conocida autonomía política, la comarca de Kuna Yala (Panamá) también fue célebre por el éxito y reconocimiento internacional que obtuvo el Plan de Estudio y Manejo de las Áreas Silvestres de Kuna Yala, más conocido por sus siglas: PEMASKY. Fue el primer proyecto de desarrollo sostenible y de conservación que formuló un grupo indígena con la ayuda de organizaciones internacionales. Gracias a esta iniciativa, el pueblo kuna consiguió demarcar, proteger y gestionar un área forestal de 60.000 hectáreas. Durante la década de los ochenta, muchos cooperantes, científicos y estudiantes visitaron Nusagandi, la estación biológica que los kunas construyeron en medio de la selva. Querían ver con sus propios ojos cómo las concepciones tradicionales de utilización del bosque se combinaban con los avances científicos en materia de conservación. La resonancia que tuvo el proyecto llegó a ser impresionante. En este libro me propongo explicar la relación material y simbólica que los habitantes de Kuna Yala mantienen con los ecosistemas de su región.