Situada en el norte de Italia a principios del siglo XIX, La Cartuja de Parma, última novela de Stendhal, es un relato de pasión y aventuras: las alegres pero enfermizas hazañas amorosas de un elegante joven aristocrático, Fabricio del Dongo, durante las guerras napoleónicas. El gran logro del autor es haber sabido describir el exaltamiento y el romance de la juventud sin perder de vista en ningún momento las duras condiciones que rodean el logro de la felicidad. Esta obra dio gran celebridad a su autor y halló un sitio privilegiado en la literatura universal: Honoré del Balzac la consideró la novela más importante de su tiempo, para André Gide es la novela francesa más grande de todos los tiempos, mientras que Tolstoi se vio muy influido por el célebre tratamiento que en ella hace Stendhal de la batalla de Waterloo.
