El estudio de la democracia en los últimos tiempos ha adquirido relevancia a raíz de su instauración en diversos países del mundo. Como producto de procesos históricos largos, gradualmente se ha legitimado como un régimen que afirma los derechos políticos y civiles de los ciudadanos, posibilita la competencia equitativa por el poder, limita la arbitrariedad de los gobernantes y privilegia la solución pacífica de los conflictos.áCon el fin de reflexionar, compartir, contrastar y difundir resultados de investigación sobre estos temas, desde 2002 el Seminario Perspectiva Democrática se ha venido reuniendo regularmente en el Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM. Una parte importante de sus actividades se centra en la publicación de libros que, desde distintos enfoques y ángulos, abordan el complejo tema de la democracia. En éste, el lector encontrará un énfasis mayor en la perspectiva comparativa que en los anteriormente publicados, pues su propósito es ofrecer apreciaciones, tanto de orden regional como de carácter particular, basadas en análisis de los retos, obstáculos y horizontes de nuestras democracias.áEl volumen consta de diez textos, divididos en dos partes: México y América Latina. En ellos se ofrece una pluralidad de puntos de vista sobre los problemas que enfrenta la democracia, los cuales pueden resumirse en dos preguntas.á