Elisabeth Noelle-Neumann propuso en este libro de referencia la teoría de la espiral del silencio, una aportación fundamental para analizar la relación entre los medios de comunicación y el control social. Partiendo de la teoría según la cual la opinión pública es una forma de control social, La espiral del silencio se ha convertido en un libro de referencia por su importante contribución no sólo a la progresiva construcción de una historia de la opinión pública, sino también a la comprensión del comportamiento de los votantes en general, o al esclarecimiento de las relaciones entre el hombre moderno y los medios de comunicación. Este libro es un texto de lectura obligatoria para los científicos sociales y para todos aquellos que sientan curiosidad por conocer un poco más el papel de la opinión pública en la sociedad contemporánea. En esta obra, Noelle- Neumann estudia la opinión pública como una forma de control social en la que los individuos adaptan su comportamiento a las actitudes predominantes sobre lo que es aceptable y lo que no.