RICARDO M. MARTIN DE LA GUARDIA
Como si de una maldición bíblica se tratara, las tierras de Europa volvieron a convertirse en el escenario del nuevo Harmagedón del siglo XX, más terrible y mortífero que su predecesor en la misma centuria. Para desdoro de los ideólogos y dirigentes de las potencias vencedoras de la Gran Guerra y para desventura de los europeos en su conjunto, la paz estalló veinte años después de ser impuesta. El nuevo conflicto bélico de 1939-1945 tuvo su origen en el flanco más débil del continente: la zona central o Mitteleuropa, y se extendió posteriormente por sus cuatro puntos cardinales. Fueron, en efecto, las nuevas naciones construidas en el período de entreguerras sobre las ruinas de los viejos imperios centrales -en especial con los despojos de la Doble Monarquía- presa fácil para el III Reich alemán en su expansión por el centro y sureste de Europa, bien por medio de invasiones, anexiones o divisiones, bien firmando alianzas militares, o bien creando nuevos Estados satélites. Una u otra situación la sufrieron países como Polonia, Checoslovaquia, Yugoslavia, Hungría, Rumania o Bulgaria. Delimitados, de norte a sur, por los mares Báltico y Adriático, y de oeste a este, por el río Oder y los Sudetes y las estepas de Bielorrusia, Ucrania, la cordillera Balcánica y el mar Negro, todos estos territorios conservaron después de la Segunda Guerra Mundial un valor estratégico de primer orden.
