Tras la desaparición en la Península durante el siglo V del Imperio Romano, hay que esperar hasta finales del siglo XI y comienzos del VII para que los visigodos consigan unificar el antiguo territorio de Hispania bajo el poder monárquico. Fuertemente romanizados, los visigodos se asientan en la Península, ciñéndose en principio a un territorio concreto, con base en la meseta. Esto puede deberse al hecho de que constituyen una clara minoría frente a la población hispanorromana. Los historiadores hablan de unos cuatro millones de hisponorromanos, frente a ochenta o cien mil visigodos, es decir, que éstos constituirían apenas el dos por ciento de la población total.
