La cuestión de ser mujer se ha planteado en toda sociedad mucho antes de la aparición de la teoría freudiana del inconsciente, y abundan los estudios que analizan los ritos y los comportamientos de diferenciación y de identidad sexuales. No obstante, y después de Freud, la polémica del pensamiento de la mujer, en los psicoanalistas hombres, constituye una problemática original. La obra de Annie Anzieu se inscribe en el contexto de esta reflexión sobre la feminidad. Se trata de delimitar en la mujer esta ´cualidad´ desconocida y los mecanismos que se oponen a su reconocimiento. Más que por la anatomía, tal como Freud la ha considerado, o por el estatus social (como los historiadores, los sociólogos y los etnólogos la han estudiado), el autor comprueba en qué medida la vivencia psíquica de la mujer está condicionada por el sentimiento de su interioridad. De donde esta nociones de hueco, germinación, receptividad... articuladas con los temas de la sexualidad y de la procreación, temas inseparables de las representaciones de la vida interna del cuerpo femenino y que incorporan los secretos del deseo y de la muerte.