Este volumen recopila cinco relatos representativos de los diez últimos años de actividad de Henry Janes en su faceta de creador de ficción breve. Ya anciano, en la cima de su sabiduría vital y su destreza técnica, expresa, desde la última vuelta del camino, su definitivo desengaño de todas las ilusiones humanas. La tercera persona narra humorísticamente un triángulo amoroso -eso sí, muy platónico- entre dos viejecitas y un fantasma. En La pátina del tiempo, una mujer encarga un retrato imaginario del marido ideal que quiso tener y nunca tuvo, desencadenando una trágica serie de reacciones. La bestia en la jungla se ocupa de un hombre que tiene la premonición de estar destinado a algo insólito y asombroso y que para no perderse esa experiencia sacrifica incluso lo fundamental. El banco de la desolación es una tortuosa historia de amor que reincide en el tema de la vida dilapidada y las pasiones que habrían podido ser. Una ronda de visitas, el último cuento escrito por nuestro autor, y hasta ahora inédito en castellano, constituye, según Graham Greene, ?un espléndido estudio sobre la traición?.
