¿Es sólo ilusión el teatro? La pregunta atraviesa el texto de la promesa que ha sido puesta a prueba en el drama de Juan Ruiz de Alarcón. La pregunta del teatro es contemporánea a todos los tiempos porque acontece en el tiempo oportuno, presente vivo del actor y del espectador y se proyecta entre el pasado referido y el futuro definitivo. No puede dejar de ser actual porque es plenamente acto, pero sólo es actual cuando se representa y enuncia su pregunta a la mitad del drama.