Al epos histórico de Lucano, Valerio Flaco responde con un poema mitológico de corte virgiliano, pero de temática alejandrina. La leyenda de los Argonautas no tiene la trascendencia histórica ni patriótica de la Eneida y esto constituye ya una condición desventajosa para la obra, pero a falta de este ideal nacionalista Valerio Flaco saca el mayor rendimiento posible de la imitación, con el aderezo de los colores aportados por la retórica y ya desarrollados por Séneca y Lucano. Fruto de ello son el patetismo y la introspección anímica de los personajes que sobrepasan holgadamente los de sus predecesores y constituyen un nítido reflejo de la nueva estética literaria.