Un ámbito propicio para la perspectiva de análisis comparativo lo constituyen las fronteras concebidas como hechos históricos que se comprenden a partir de los fenómenos de interrelación que se producen entre sociedades distintas en diversas periferias territoriales. De esta manera, las fronteras, tanto aquéllas que pretendieron separar culturas supuestamente antagónicas -como las denominadas ´fronteras internas´ entre la sociedad indígena y la hispano-criolla-, como aquéllas otras que recortaron espacios nacionales en regiones antes unidas por una fuerte tradición cultural, dejan de ser límites fijos, inmóviles y ahistóricos para convertirse en objetos de estudio de gran dinamismo y alta complejidad. Las fronteras se constituyen entonces en espacios sociales de ´lo fronterizo´, ámbito de interacciones compartidas, productor de fenómenos y situaciones merecedores de ser analizados por la variedad y multiplicidad de elementos que encierran. Esta es precisamente la intención de esta compilación donde se abordan estudios de casos sobre las fronteras de la América del Sur en los tiempos coloniales y en los republicanos, rescatando problemas de significación vinculados estrechamente a dilucidar el tema en perspectiva comparada. De esta manera, cuestiones tales como etnicidad y clases sociales, colonizaciones y construcción social del espacio, guerras e intercambios, políticas estatales en las fronteras, construcciones identitarias, entre otras, son incorporadas en el análisis desde distintas perspectivas y actualizadas visiones historiográficas.