Mowli fue criado por una manada de lobos que lo encontraron a la orilla de un rio, después de que sus padres fueran atacados por el tigre Shere Khan. Con ayuda del oso Baloo y la pantera Bagueera lo cuidaron como uno más de sus cachorros y le enseñaron la ley de la selva, así como a comunicarse con los animales.
Pero su vida sufrirá un gran cambio cuando, para evitar enfrentamientos con Shere Khan, tiene que ir a vivir con los humanos; pero estos no lo aceptan del todo por que lo ven como una fiera.
Finalmente enfrentará al tigre y conseguirá matarlo, para regresar a vivir a la selva.