La Habana, poco antes de la llegada del año 2001. Un cuarentón llamado Victorio > es desalojado de su apartamento días antes de que se desplome el edificio en el que vive. Añorando un cuarto propio y desprovisto de las necesidades mas elementales de la vida, vagabundea vencido y errático por la ciudad hasta topar con SALMA > , una joven ?JINETERA? acosada por un proxeneta hermoso y despiadado. En busca de refugio, los dos llegan a las ruinas de un antiguo teatro abandonado, donde los acoge un excéntrico y enigmático personaje, un viejo funambulista y payaso al que han visto actuar en terrazas y parques despreciando el ridículo. VICTORIO Y SALMA > descubren que tal vez sea ese teatro el PALACIO DISTANTE > que les estaba reservado, y que quizá no sea tan extravagante la misión que quiere inculcarles ese sacerdote de la risa > empeñado en liberar el cansancio y el hastío a sus atribulados compatriotas mediante el asombro y la burla escenificación de la belleza.