Desde la década de los ochenta en México y el resto de los países de América Lati se aplicaron diversas medidas de ajuste estructural (o reforma económica) que de manera aparejada trajeron consigo el incremento de la pobreza y la desigualdad en la distribución del ingreso. Los promotores del ajuste estructural sostienen que el abatimiento de los salarios reales, el incremento en los niveles de desempleo y la disminución de los gastos sociales sólo son los costos de la transición económica, y su intensidad depende de la magnitud de la crisis económica previa y de la manera en que se desplieguen las medidas de reforma. Es decir, que la desigualdad en la distribución del ingreso y el aumento de la pobreza son fenómenos temporales y reversibles. Sin embargo, los hogares no son materia inerte ante las medidas de política económica: para sobrevivir, los sectores más desfavorecidos del país han tenido que recurrir al trabajo femenino, al de los viejos y al de los miembros en edad escolar, hecho que suele contabilizar como un logro económico cuando en realidad debería anotarse en el `debe? porque en el futuro tenderá a perpetuar la pobreza y la desigualdad. En este marco general se insertan los trabajos que integran Los rostros de la pobreza. El debate. Tomo II. U genealogía teórica de los estudios sobre la pobreza, un estudio sobre las dimensiones en la geografía de la pobreza, el estado de la discusión sobre el tema mujer, género y pobreza, un trabajo sobre pobreza y hogares de jefatura femeni, un estudio sobre los doblemente pobres del México actual (niños, jóvenes y ancianos), y u mirada optimista que ofrece altertivas de desarrollo micro y mesosocial son los trabajos que continúan esta muestra de la discusión contemporánea en torno al tema de la pobreza en México.
