Ricardo Melgar Bao nos entrega una obra sugerente y polémica: Los símbolos de la modernidad alternativa: Montalvo, Martí, Rodó, González Prada y Flores Magón. Desde una perspectiva interdisciplinaria, cara a la antropología social y a la historia del pensamiento y de las ideas, analiza algunos textos señeros de cada autor, con la finalidad de ubicar el lugar discursivo del símbolo, mostrando con agudeza su convergencia o antinomia frente a las ideas allí expuestas. Insiste en subrayar cierta autonomía del símbolo frente al concepto o idea y, a veces, su preeminencia. En los escritos de cada pensador, la fuerza del símbolo queda enlazada a los momentos y circunstancias en que encaró problemáticas que considero relevantes: la crítica a la ciudad y el orden oligárquico, al progreso y a la tradición, a la amenaza imperialista, a la otredad cultural, ideológica o clasista, así como a la utopía y la propia identidad colectiva.