El capitán de barco Jeremiah Macy Hammond es uno más de los hijos del nuevo mundo. Por profesión, debe enfrentarse a piratas, violentas tormentas y enfermedades mientras traza rutas inexplorables a través del océano Pacífico y abre mercados nuevos en Hawái, México y China. Allí conoce a la inteligente y hermosa Loto de Plata, la bien amada hija de una opulenta familia de empresarios cantoneses. Ambos se enamoran apasionadamente y corren aventuras que darán forma a sus vidas; su amor trasciende las fronteras, los océanos y las culturas, y el matrimonio acaba estableciéndose en la costa norte de una California que comienza a prosperar económicamente en un clima de creciente racismo. Inspirada en la rica cultura de Oriente y ambientada en la época de las florecientes rutas comerciales del Pacífico, Loto de Plata es la novela más emocionante y compleja de Thomas Steinbeck hasta el momento.